Políticas y estrategias 

Se está avanzando en la lucha contra los obstáculos a la transición agroecológica. Estas barreras se están superando a través de un conjunto de políticas y acciones. Se considera que los reglamentos y directivas de la UE sobre prácticas agrícolas desempeñan un papel positivo en la transición agroecológica. 

Un análisis de las políticas y estrategias en estudios de casos de 15 países informó de que los instrumentos de la política del primer pilar de la PAC tienen vínculos más débiles con las transiciones agroecológicas que los del segundo pilar (Linares Quero et al., 2020). Entre estos últimos, los instrumentos más eficaces resultaron ser las medidas agroambientales, la agricultura ecológica, la modernización de las explotaciones y las inversiones, y el asesoramiento, la información y la formación. 

Se identificaron incentivos políticos y de mercado innovadores que son adecuados para promover las transiciones agroecológicas (Galioto et al., 2021). Dentro de las políticas alimentarias, la compra pública de productos ecológicos para los comedores públicos y las estrategias alimentarias nacionales obtuvieron una alta puntuación para ayudar a la transición agroecológica. Entre los instrumentos de mercado, los sistemas de certificación fueron evaluados positivamente en general, pero las opiniones variaron y a veces fueron divergentes.

La cultura y la mentalidad pueden ser obstáculos para la transición a los sistemas agrícolas agroecológicos. Los agricultores, las instituciones, las autoridades, las empresas y otros agentes de las cadenas de valor suelen confiar en la familiaridad con los enfoques existentes y los resultados basados en la experiencia. La resistencia al cambio, los enfoques no probados o la inercia a la hora de cambiar de posición, inhiben la adopción de nuevas ideas y prácticas. Existe una larga tradición de cooperación entre los agricultores, ya sea de manera informal o formal, como por ejemplo a través de las agrupaciones de maquinaria agrícola (por ejemplo, CUMAs, Francia; RingLink, Reino Unido). Sin embargo, los datos demuestran que los agricultores reconocen el valor de la cooperación, pero esperan a que la inicie otra persona (por ejemplo, el estudio de caso checo). La voluntad de aplicar prácticas agroecológicas depende de la confianza entre los agricultores y otros agentes, que puede ser escasa para la aplicación o el seguimiento de medidas políticas, como los regímenes agroambientales. Los datos del estudio de caso del Reino Unido muestran enfoques para hacer frente a estos obstáculos a través de foros eficaces de cocreación, creación de redes y cooperación.

Los datos de Navarra (España) muestran la eficacia de la utilización de la medida 16.2 del Programa de Desarrollo Rural para financiar proyectos innovadores que permiten compartir maquinaria, recoger y vender productos ecológicos de pequeños productores y apoyar un mercado mensual de productos ecológicos y locales. Hay pruebas de los beneficios de enfoques similares para los Biodistritos (por ejemplo, Chianti, Italia; estudio de caso italiano).

Otros ejemplos de iniciativas que han demostrado ayudar a las transiciones son: 

• Planes de inversión plurianuales para permitir transiciones graduales (por ejemplo, la conversión a nuevos sistemas de poda de melocotones, estudio de caso griego);
• Fomento de la cooperación en toda la cadena de valor, con apoyo a medidas agroambientales colectivas (por ejemplo, estudio de caso griego);
• Cooperación de los agricultores durante la producción (por ejemplo, compostaje colectivo, previsiones meteorológicas compartidas; estudio de caso italiano); 
• Aumento del conocimiento de las alternativas de ingresos a la ganadería intensiva (estudio de caso suizo);
• Servicios de asesoramiento basados en la evidencia y centrados en prácticas novedosas (estudio de caso griego), y para colmar las lagunas de conocimiento, como las prácticas de conservación del suelo (p. ej., estudio de caso húngaro); 
• La provisión de primas de precios mediante la aplicación de normas para las prácticas agroecológicas facilitaría a los agricultores y a las empresas la elaboración de acuerdos para los productos (estudio de caso sueco). 

La mejora del apoyo a las acciones colectivas podría facilitar a los agricultores el acceso a una formación específica, a instalaciones de transformación y a maquinaria agrícola que no podrían permitirse de otro modo. También ayuda a la comunicación entre los agricultores y apoya la creación de un intercambio de conocimientos entre compañeros, lo que puede reducir la aversión de los agricultores al riesgo asociado a la adopción de nuevas prácticas agroecológicas. El trabajo en red contribuye a la creación de sinergias entre los agentes locales de la cadena de valor, lo que podría permitir una distribución más justa del valor añadido, apoyando así el desarrollo rural local.
 

Prácticas agrícolas ecológicas

El crecimiento de las prácticas agrícolas ecológicas en Europa constituye un punto de partida para la transición hacia prácticas agrícolas más sostenibles. En algunos sectores y áreas ese crecimiento ha sido rápido (por ejemplo, la ganadería lechera, en Letonia). 

Estas transiciones se verán favorecidas por mecanismos que apoyen enfoques integrados de las prácticas agrícolas que reflejen la complejidad de las prácticas agrícolas agroecológicas (por ejemplo, la aplicación de rotaciones de cultivos complejas con legumbres, la producción de piensos y fertilizantes en la explotación, la mejora de la biodiversidad y la calidad del suelo, etc.; estudio de caso de Letonia). Esto representaría un alejamiento de las cuestiones medioambientales, sociales y económicas más estrechamente definidas. 

Sin embargo, la transición a los sistemas y prácticas agrícolas agroecológicos requiere una desvinculación de las inversiones y acciones necesarias (por ejemplo, acceso a contratos a largo plazo con empresas privadas, pago de una prima por las prácticas de sostenibilidad; estudio de caso sueco).
 
Es necesario reforzar las posiciones de los actores de la cadena de valor para desarrollar el impulso de la adopción de productos y el progreso continuo de las transiciones (por ejemplo, la ganadería lechera ecológica, Letonia). 

Infraestructura

Las amenazas a la integridad de las cadenas de suministro y a la viabilidad económica de las empresas o sectores individuales incluyen las debilidades de la infraestructura local. Dichas infraestructuras incluyen el transporte fuera de las explotaciones: 

• el transporte (por ejemplo, las redes de carreteras, ferrocarriles y transbordadores) 
• calidad y eficiencia de las cadenas de suministro de cultivos y ganado (por ejemplo, instalaciones de estabulación para garantizar las normas de bienestar del ganado en los mercados; estudio de caso del Reino Unido) 
• mataderos y carnicerías locales; 
• suministro de combustibles no fósiles (por ejemplo, hidrógeno para el transporte y la maquinaria agrícola);

y en la granja: 

• Almacenamiento (por ejemplo, de ensilado, de agua);
• instalaciones de higiene (por ejemplo, duchas, ropa; por ejemplo, estudio de caso rumano);
• la transformación de los productos en la explotación mejoraría la estabilidad económica de las explotaciones en algunas cadenas de valor (por ejemplo, productos lácteos, Lituania). 

 

Intercambio de conocimientos

Los resultados de UNISECO revelan la importancia del asesoramiento, la investigación, la innovación y la formación en las redes sociales de los sistemas agrícolas. El análisis de las políticas e instrumentos de mercado mostró que el fortalecimiento de la base de conocimientos de las prácticas agrícolas y el apoyo del Sistema de Conocimiento e Innovación Agrícola son pasos importantes para apoyar la difusión de los sistemas agrícolas agroecológicos (véase Quero et al., 2020). También contribuye a reducir la aversión al riesgo de los agricultores y a empoderar a los consumidores. 

Los foros que facilitan el intercambio eficaz de conocimientos ofrecen la posibilidad de informar a las personas influyentes dentro de las instituciones (por ejemplo, agricultores, autoridades públicas, empresas, investigación). Ejemplos de mecanismos eficaces de este proceso son el Grupo de Asesoramiento Agrícola del Noreste de Escocia (NESAAG; estudio de caso del Reino Unido); la potenciación del papel de la Cámara de Agricultura como centro de coordinación de los servicios de asesoramiento independientes (estudio de caso de Hungría); y un centro de coordinación regional para los Sistemas de Agricultura e Innovación, estudio de caso de Italia).

 

Derechos sociales

Las conclusiones de UNISECO ofrecen una visión del potencial de los sistemas agrícolas agroecológicos y de las prácticas agrícolas para contribuir al Pilar Europeo de Derechos Sociales. Entre ellos se encuentra la importancia del asesoramiento, la investigación, la innovación y la formación en las redes sociales de los sistemas agrícolas, lo que contribuye al Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de las Naciones Unidas sobre educación y aprendizaje permanente. Las oportunidades de aprender, cuestionar y debatir nuevas evidencias desde diferentes perspectivas contribuyen a abordar las barreras para la adopción de prácticas agroecológicas.

Los datos sugieren que la industria y los agricultores necesitan competencias basadas en el trabajo, aprendizajes, aprendizaje permanente y graduados, pero se enfrentan a la competencia en el mercado laboral (estudio de caso del Reino Unido). A largo plazo, es necesario un enfoque estratégico para ofrecer formación, educación y aprendizaje permanente para que sea asumido por las autoridades competentes y resulte atractivo para los futuros estudiantes y alumnos.

Una recomendación clave de la UNISECO es el apoyo a las campañas educativas específicas y a los sistemas de certificación y etiquetado, para crear una demanda de productos agroecológicos. La inclusión de temas agroecológicos en los planes de estudio de los programas de educación formal (educación secundaria y terciaria) podría contribuir a la creación de una nueva generación de agricultores que presten mayor atención a las implicaciones medioambientales y sanitarias de los diferentes métodos de cultivo. Esta educación y formación también podría mejorar los niveles de conocimiento de las herramientas tecnológicas de la información y la comunicación, que es clave para la transición agroecológica en Europa. 

El aprendizaje debería estar diseñado para ser 

• adaptada al uso, y accesible, de todo tipo de actores; 
• relevante para todas las etapas de las transiciones agroecológicas en los sistemas agrícolas 
• adecuado a la etapa de la vida de los actores individuales 
• contemporánea a las innovaciones técnicas y sociales.

Los resultados se traducen en un informe político sobre recomendaciones para apoyar el asesoramiento, la educación y el aprendizaje permanente para promover las transiciones agroecológicas.