Politiche e strategie 

Si stanno facendo progressi nell'affrontare le barriere alla transizione agro-ecologica. Queste barriere vengono superate attraverso un portafoglio di politiche e azioni. I regolamenti e le direttive UE per le pratiche agricole sono stati valutati come aventi ruoli positivi nella transizione agro-ecologica. 

Un'analisi delle politiche e delle strategie in studi di caso in 15 paesi ha riportato che gli strumenti della politica del primo pilastro della PAC hanno legami più deboli con le transizioni agro-ecologiche rispetto a quelli del secondo pilastro (Linares Quero et al., 2020). Tra questi ultimi, gli strumenti più efficaci sono stati trovati essere le misure agro-ambientali, l'agricoltura biologica, la modernizzazione delle aziende agricole e gli investimenti, e la consulenza, l'informazione e la formazione. 

Sono stati identificati incentivi di mercato e politici innovativi adatti a promuovere le transizioni agro-ecologiche (Galioto et al., 2021). Nell'ambito delle politiche alimentari, gli appalti pubblici di prodotti biologici per le mense pubbliche e le strategie alimentari nazionali hanno ottenuto un punteggio elevato per favorire la transizione agro-ecologica. Tra gli strumenti di mercato, gli schemi di certificazione sono stati valutati complessivamente in modo positivo, ma le opinioni sono state diverse e a volte divergenti.

La cultura e la mentalità possono essere barriere alla transizione verso sistemi agricoli agro-ecologici. Gli agricoltori, le istituzioni, le autorità, le imprese e gli altri attori delle catene del valore spesso fanno affidamento sulla familiarità con gli approcci esistenti e sui risultati basati sull'esperienza. La resistenza al cambiamento, gli approcci non provati, o l'inerzia nel cambiare posizione, inibiscono l'adozione di nuove idee e pratiche. C'è una lunga tradizione di cooperazione informale o formale tra gli agricoltori, come ad esempio attraverso le associazioni di macchine agricole (ad esempio CUMAs, Francia; RingLink, Regno Unito). Tuttavia, le prove mostrano che gli agricoltori riconoscono il valore della cooperazione, ma aspettano che sia avviata da qualcun altro (ad esempio, lo studio di caso ceco). La volontà di implementare pratiche agro-ecologiche è determinata dalla fiducia tra gli agricoltori e gli altri attori, che può essere bassa per l'attuazione o il monitoraggio delle misure politiche, come gli schemi agro-ambientali. Le evidenze dello studio di caso del Regno Unito mostrano approcci per affrontare tali barriere attraverso forum di co-creazione, networking e cooperazione efficaci.

I dati provenienti da Navarra, Spagna, hanno mostrato l'efficacia dell'utilizzo della misura 16.2 del Programma di Sviluppo Rurale per finanziare progetti innovativi che consentono la condivisione di macchinari, la raccolta e la vendita di prodotti biologici da parte di piccoli produttori e il sostegno a un mercato mensile di prodotti biologici e locali. Prove dei benefici di approcci simili sono per i biodistretti (ad esempio il Chianti, Italia; caso studio italiano).

Esempi di altre iniziative che hanno dimostrato di aiutare le transizioni sono: 

• Piani di investimento pluriennali per permettere transizioni graduali (per esempio la conversione a nuovi sistemi di potatura delle pesche, studio di caso greco);
• Promozione della cooperazione in tutta la catena del valore, con il sostegno a misure agro-ambientali collettive (ad esempio lo studio di caso greco);
• Cooperazione degli agricoltori durante la produzione (per esempio, compostaggio collettivo, previsioni meteorologiche condivise; studio di caso italiano); 
• Aumento della conoscenza delle alternative di reddito all'allevamento intensivo (studio di caso svizzero);
• Servizi di consulenza basati sull'evidenza che si concentrano su nuove pratiche (studio di caso greco), e per colmare le lacune di conoscenza, come le pratiche di conservazione del suolo (per esempio, studio di caso ungherese); 
• La fornitura di premi di prezzo attraverso l'implementazione di standard per le pratiche agro-ecologiche renderebbe più facile per gli agricoltori e le aziende stipulare accordi per i prodotti (studio di caso svedese). 

Un migliore sostegno alle azioni collettive potrebbe rendere più facile per gli agricoltori l'accesso alla formazione specifica, alle strutture di trasformazione e ai macchinari agricoli, che altrimenti non potrebbero permettersi. Aiuta anche la comunicazione tra gli agricoltori e sostiene la creazione di uno scambio di conoscenze tra pari, che può ridurre l'avversione degli agricoltori al rischio associato all'adozione di nuove pratiche agro-ecologiche. Il networking contribuisce alla creazione di sinergie tra gli attori locali della catena del valore che potrebbero permettere una distribuzione più equa del valore aggiunto, sostenendo così lo sviluppo rurale locale.

 

Pratiche di agricoltura biologica

La crescita delle pratiche di agricoltura biologica in Europa fornisce un punto di partenza per le transizioni verso pratiche agricole più sostenibili. In alcuni settori e aree questa crescita è stata rapida (per esempio l'allevamento di bestiame da latte, in Lettonia). 

Queste transizioni saranno aiutate da meccanismi che sostengono approcci integrati di pratiche agricole che riflettono la complessità delle pratiche agricole agro-ecologiche (ad esempio, l'attuazione di complesse rotazioni di colture con legumi, la produzione di mangimi e fertilizzanti in azienda, il miglioramento della biodiversità e della qualità del suolo, ecc; caso studio lettone). Questo rappresenterebbe un allontanamento da questioni ambientali, sociali ed economiche più strettamente definite. 

Tuttavia, la transizione verso sistemi e pratiche agricole agro-ecologiche richiede un de-risking degli investimenti e delle azioni richieste (per esempio, l'accesso a contratti a lungo termine con aziende private, il pagamento di un premio per le pratiche di sostenibilità; studio di caso svedese).
 
C'è bisogno di rafforzare le posizioni degli attori nella catena del valore per sviluppare uno slancio per l'adozione dei prodotti e per continuare a progredire nelle transizioni (per esempio l'agricoltura biologica da latte, Lettonia). 

Infrastruttura

Le minacce all'integrità delle catene di approvvigionamento e alla vitalità economica delle singole imprese o dei settori comprendono le debolezze delle infrastrutture locali. Tali infrastrutture includono il trasporto fuori dall'azienda agricola: 

• i trasporti (per esempio le reti stradali, ferroviarie e di traghetti); 
• la qualità e l'efficienza delle catene di approvvigionamento per i raccolti e il bestiame (per esempio le strutture di stabulazione per garantire gli standard di benessere del bestiame sui mercati; studio di caso del Regno Unito); 
• mattatoi e macellerie locali; 
• fornitura di combustibili non fossili (per esempio idrogeno per il trasporto e le macchine agricole);

e nell'azienda agricola: 

• stoccaggio (per esempio insilato, acqua);
• strutture igieniche (per esempio docce, abbigliamento; per esempio lo studio di un caso rumeno);
• la trasformazione dei prodotti in azienda migliorerebbe la stabilità economica delle aziende agricole in alcune catene di valore (ad esempio, prodotti lattiero-caseari, Lituania). 

 

Scambio di conoscenze

I risultati di UNISECO rivelano l'importanza della consulenza, della ricerca, dell'innovazione e della formazione nelle reti sociali dei sistemi agricoli. L'analisi delle politiche e degli strumenti di mercato ha mostrato che il rafforzamento della base di conoscenza delle pratiche agricole e il sostegno del sistema di conoscenza e innovazione agricola sono passi importanti per sostenere la diffusione dei sistemi agricoli agro-ecologici (vedi Quero et al., 2020). Contribuisce anche a ridurre l'avversione al rischio degli agricoltori e a responsabilizzare i consumatori. 

I forum che facilitano un'efficace condivisione delle conoscenze offrono il potenziale per informare gli influenzatori all'interno delle istituzioni (ad esempio, agricoltori, autorità pubbliche, imprese, ricerca). Esempi di meccanismi efficaci di questo processo sono il North-East Scotland Agriculture Advisory Group (NESAAG; caso di studio del Regno Unito); il rafforzamento del ruolo della Camera dell'Agricoltura come centro di coordinamento dei servizi di consulenza indipendenti (caso di studio ungherese); e un centro di coordinamento regionale per i sistemi di agricoltura e innovazione, caso di studio italiano).

 

Diritti sociali

I risultati di UNISECO forniscono una visione del potenziale dei sistemi agricoli agro-ecologici e delle pratiche agricole per contribuire al pilastro europeo dei diritti sociali. Questi includono l'importanza della consulenza, della ricerca, dell'innovazione e della formazione nelle reti sociali dei sistemi agricoli, che forniscono l'obiettivo 4 dello sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite sull'istruzione e l'apprendimento permanente. Le opportunità di imparare, sfidare e discutere nuove prove da prospettive diverse contribuisce ad affrontare le barriere all'adozione di pratiche agro-ecologiche.

Le prove suggeriscono che l'industria e gli agricoltori hanno bisogno di competenze basate sul lavoro, apprendistato, apprendimento permanente e laureati, ma affrontano la concorrenza nel mercato del lavoro (caso studio del Regno Unito). A lungo termine, è necessario un approccio strategico per fornire formazione, istruzione e apprendimento lungo tutto l'arco della vita per essere preso dalle autorità competenti ed essere attraente per i futuri studenti e allievi.

Una raccomandazione chiave dell'UNISECO è il sostegno a campagne educative dedicate, e a schemi di certificazione ed etichettatura, per creare una domanda di prodotti agro-ecologici. L'inclusione di temi agro-ecologici nel curriculum dei programmi di istruzione formale (istruzione secondaria e terziaria) potrebbe aiutare la creazione di una nuova generazione di agricoltori che prestano maggiore attenzione alle implicazioni ambientali e sanitarie dei diversi metodi di coltivazione. Tale istruzione e formazione potrebbe anche migliorare i livelli di consapevolezza degli strumenti della tecnologia dell'informazione e della comunicazione, che è fondamentale per la transizione agro-ecologica in Europa. 

L'apprendimento dovrebbe essere progettato per essere: 

• adatto all'uso, e accessibile, da parte di tutti i tipi di attori; 
• rilevante per tutte le fasi della transizione agro-ecologica nei sistemi agricoli; 
• appropriato alla fase della vita dei singoli attori; 
• contemporanei alle innovazioni tecniche e sociali.

I risultati sono tradotti in un documento politico sulle raccomandazioni per sostenere la consulenza, l'istruzione e l'apprendimento permanente per promuovere le transizioni agroecologiche.